Наступили новые времена. В результате практически всеобщей киборгизации общество стремительно перешло на следующий виток развития – информационный. Главная героиня, майор секретного отдела японской полиции Мотоко Кусанаги, на 95% роботизирована и выполняет самые сложные правительственные задания. Все жители подключены к глобальной сети, поэтому киберпреступность стала бичом нового времени. Хакеры «взламывают мозги» и манипулируют людьми через сеть, запускают вирусы, которые поражают цифровую нервную систему. Специально для охраны общественного порядка и борьбы с кибертерроризмом правительством был создан секретный Девятый отдел. В нём-то и служит отважная женщина Мотоко с телом высокотехнологичного робота и разумом человека. Её новое задание – выследить и ликвидировать некоего особо опасного хакера Кукловода, взламывающего доступ в сети к чужому сознанию. Задача усложняется тем, что героине придется иметь дело не с человеком и не с роботом, а с самообучающейся компьютерной программой, обретшей разум. Этот великолепный киберпанковский классический аниме-фильм признан самым красивым японским полнометражным анимационным фильмом двадцатого века.